Het verhaal van Carla

Voor Carla is sport altijd een belangrijk onderdeel van haar leven geweest. Zelfs in de periode dat zij tien jaar afhankelijk was van een elektrische rolstoel, bleef zij actief en speelde zij tafeltennis. Na meerdere revalidatietrajecten, een onderarmamputatie en amputaties van beide onderbenen, brak een nieuwe fase aan. Met behulp van haar protheses en sportblades ging zij op zoek naar een sport die haar verder kon helpen. 

"Ik wilde iets doen waardoor mijn loopvermogen, houding en conditie zouden verbeteren. Daarnaast wilde ik uitgedaagd worden en in contact komen met andere mensen met een arm- of beenprothese."

Toen Carla voor het eerst kennismaakte met Team Para Atletiek, voelde zij geen enkele spanning. 

"Ik had er juist reuze veel zin in. Na alles wat ik had meegemaakt tijdens mijn revalidaties, zag ik nergens meer tegenop. Nieuwe dingen aangaan hoort er dan gewoon bij."

Een warm bad

Al tijdens de eerste training voelde Carla zich thuis. 

"Het voelde als een warm bad. Er was zoveel herkenning. Daarnaast vond ik het heerlijk om hard te werken en uitgedaagd te worden."

Die herkenning speelt volgens haar een belangrijke rol. Niet alleen de trainers begrijpen wat sporters nodig hebben, maar ook andere atleten weten uit eigen ervaring wat het betekent om met een handicap te leven en te sporten. 

"Je voelt je begrepen. De coaching is gericht op jouw handicap, maar vooral op jouw mogelijkheden. er wordt gekeken naar wat je kunt en welke aanpassingen nodig zijn. Dat gaf mij direct een prettig gevoel."

Sterker op én naast de baan

Inmiddels merkt Carla dagelijks wat sporten haar heeft gebracht. 

"Mijn zelfvertrouwen is zowel mentaal als fysiek gegroeid. Mijn houding is veel beter geworden, mijn conditie is verbeterd en ik loop vaardiger in het dagelijks leven."

Wat begon als een manier om fitter en sterker te worden, heeft dus veel meer opgeleverd dan alleen fysieke vooruitgang. Ook buiten de atletiekbaan merkt Carla het verschil. Meer vertrouwen, meer zelfstandigheid en meer plezier in bewegen. 

Meer dan sport alleen

Minstens zo belangrijk vindt Carla de mensen die zij via Team Para Atletiek heeft leren kennen. 

"Ook op sociaal vlak heeft het me enorm verrijkt. Je ontmoet mensen die begrijpen waar je tegenaan loopt, zonder dat je alles hoeft uit te leggen. Als je vragen hebt, ergens mee zit of juist iets leuks wilt delen, dan kun je altijd bij elkaar terecht. Dat voelt heel fijn."

De onderlinge verbondenheid maakt Team Para Atletiek voor veel sporters meer dan een trainingsgroep. Het is een plek waar ervaringen worden gedeeld, successen samen worden gevierd en waar iedereen elkaar stimuleert om het beste uit zichzelf te halen. 

Gewoon een keer komen kijken

Voor mensen die twijfelen om een keer mee te trainen of te komen kijken, heeft Carla een duidelijke boodschap: 

"Het gaat er niet om dat je een topsporter moet zijn. Jezelf verbeteren, jezelf uitdagen en stap voor stap vooruitkomen levert ontzettend veel op."

Bij Team Para Atletiek gaat het niet alleen om prestaties op de baan. Het draait om ontdekken wat er wél mogelijk is, vertrouwen opbouwen, nieuwe mensen ontmoeten en sterker in het leven staan. 

Carla weet dat als geen ander. Wat begon met de wens om haar conditie en loopvaardigheid te verbeteren, groeide uit tot een plek waar ze zichzelf blijft ontwikkelen, uitdagingen aangaat en onderdeel is van een hechte gemeenschap. 

En dat is precies de kracht van sport!