Steeds meer jongeren ervaren druk, stress en mentale uitdagingen. Een thema wat urgenter dan ooit is. En daarom stond de Cruyff Foundation Conferentie 2026 in het teken van mentale gezondheid bij jongeren.
Schoolresultaten, sociale verwachtingen, (online) prestatiedruk en beperkte toegang tot steun hebben daarbij een grote invloed. Als samenleving – en zeker binnen sport, onderwijs en het werkveld rondom jongeren – dragen we samen de verantwoordelijkheid om jongeren sterker, weerbaarder en zelfverzekerder te maken. Sport en bewegen kunnen daarbij een krachtig middel zijn.
Keynote sprekers
De dag werd gehost door Kira Toussaint, voormalig topzwemster, Olympiër en oud-wereldrecordhoudster op de 50 meter rugslag. Iemand die in haar carrière leerde omgaan met extreme druk, grote teleurstelling en uiteindelijk een ingrijpende, vals positieve dopingzaak.
De eerste Keynote spreker van de dag was Erik Wegewijs, voormalig officier Special Forces. Hij heeft al meer dan 20 jaar leiderschapservaring als commandant tijdens vele SF-missie en opleidingen én zijn recente ervaringen in de corporate wereld weten te vertalen in een taal die voor ieder individu en iedere organisatie te begrijpen en toe te passen. En die laat zien dat je verantwoordelijk bent voor je eigen m2.
Yannick Hill volgde Erik Wegewijs op als tweede keynote speaker. Hij is Assistant Professor Sport and Performance Psychology aan de Vrije Universiteit van Amsterdam (VU) en ging meer op een theoretische manier in op mentale gezondheid. Hij richt zich voornamelijk op hoe atleten zich kunnen aanpassen aan stressoren: wanneer keren ze terug naar hun functioneren, wanneer kunnen ze groeien door stress, en wanneer zijn ze niet in staat zich op een positieve manier aan te passen? Hij koppelde dit aan enkele beroemde uitspraken van Johan Cruijff.
De dag werd afgesloten door Erik Scherder, Hoogleraar klinische neuropsychologie en ambassadeur van de Cruyff Foundation. Hij vertaalt wetenschappelijke inzichten naar concrete strategieën waarmee leiders, teams en individuen hun gedrag, communicatie en productiviteit kunnen verbeteren. Hij liet zien wat de invloed van sport is op het menselijke brein.
Workshops
Tussen elke Keynote spreker in was er voor de bijna 300 gasten een kans om verschillende workshops te volgen over mentale gezondheid. Transformers Community was aanwezig. Hierin leerde deelnemers hoe je mentale klachten in een vroegtijdig stadium kan signaleren, zodat we jongeren op het juiste moment kunnen ondersteunen.
Het Mulier Instituut doet onderzoek naar de inzet van sporten en bewegen voor de mentale gezondheid. De inzichten die hieruit voortkomen, vertalen ze naar aanbevelingen voor beleidsmakers en sportaanbieders. Tijdens de workshop werden belangrijke resultaten gepresenteerd en werden ook praktische tips besproken.
Het Zilveren Kruis en de KNVB zijn een partnership gestart om mentale gezondheid bespreekbaar te maken bij jongeren binnen het voetbal. En hebben een tool gecreëerd die een trainer, coach, ouder of begeleider kan gebruiken om mentale gezondheid bespreekbaar te maken.
Tijdens de inspiratiesessie van Mind Us & In je Bol namen ze de deelnemers mee in twee initiatieven die aansluiten bij het werk op de Cruyff Courts: de online tool De Checkers en het platform In je bol.
3X3 Unites heeft een 3X3 Mentor Course ontwikkeld en namen dit mee in hun inspiratiesessie. Het is een training speciaal voor jongeren binnen de 3X3 Unites community die zich willen ontwikkelen tot mentor en rolmodel binnen hun eigen omgeving. Waarin ze ook leren mentale gezondheid bespreekbaar te maken.
Het belang van sporten voor de mentale gezondheid werd ook duidelijk in de sessie met Basic-Fit. Aansluitend volgde ook een laagdrempelige en energieke work-out. Verzorgt door Ronny, die zich al jarenlang inzet voor mentale gezondheid onder jongere, onder andere door sessie voor mentale gezondheid onder jongeren.
De Cruyff Foundation Conferentie 2026 bracht professionals uit de sport samen. Een dag vol inzichten, gesprekken en concrete tools. Door jongeren de ruimte te geven om te bewegen, te spelen en zichzelf te ontwikkelen, bouwen we mee aan mentale gezondheid.
De Cruyff Foundation Conferentie werd medemogelijk gemaakt door PWC.